Quand les couleurs s’effacent : mieux vivre l’achromatopsie
Anomalie visuelle, l’achromatopsie est une affection rare, et souvent héréditaire, de la vision des couleurs, qui demeure assez méconnue. Elle affecte la capacité à percevoir les teintes, et s’accompagne de plusieurs troubles visuels secondaires qui altèrent le confort de vie au quotidien. S’il n’existe pas encore à ce jour de traitement curatif, des solutions optiques (verres teintés, lentilles filtrantes) permettent néanmoins d’en atténuer les effets.
Qu’est-ce que l’achromatopsie ?
L’achromatopsie est un dysfonctionnement de la rétine qui touche les cellules appelées cônes, responsables de la perception des couleurs. Dans cette pathologie, ces cellules sont soit absentes, soit non fonctionnelles. Résultat : le spectre coloré n’est plus interprété par le cerveau. Le monde se résume à une échelle de gris, comme si l’on voyait en noir et blanc.
Elle est généralement congénitale, due à des mutations génétiques affectant les cônes de la rétine. Dans de rares cas, l’achromatopsie peut être acquise, à la suite d’un traumatisme crânien ou d’un AVC touchant les zones cérébrales liées à la vision.
On distingue principalement deux formes :
- L’achromatopsie complète,
dite monochromatisme de cônes, où aucune couleur n’est perçue, accompagnée de photophobie intense (intolérance à la lumière), d’un nystagmus (mouvements involontaires des yeux), et d’une acuité visuelle réduite.
- L’achromatopsie incomplète,
où une très faible perception de certaines couleurs subsiste, souvent associée à une meilleure acuité visuelle.
Les signes de l’achromatopsie sont visibles dès la petite enfance. Les enfants affectés plissent les yeux à la lumière, évitent les environnements trop lumineux, et montrent une difficulté à distinguer les couleurs. Leur vision centrale est également réduite, ce qui impacte la lecture, la précision visuelle et la reconnaissance des visages. Le diagnostic repose sur des examens ophtalmologiques, des tests de vision des couleurs, ainsi que des électrorétinogrammes pour évaluer la fonction des cônes rétiniens.
Existe-t-il un traitement pour l’achromatopsie ?
À ce jour, aucun traitement médical ne permet de restaurer la vision des couleurs en cas d’achromatopsie. Cependant, il y a des solutions optiques et technologiques efficaces, visant à améliorer le confort de vie des personnes atteintes. Par exemple :
- Des verres filtrants spéciaux,
teintés en rouge ou en magenta, ont pour effet de réduire la photophobie et d’améliorer les contrastes. Ils permettent également de mieux supporter les environnements très lumineux.
- Des lentilles de contact teintées
qui jouent le même rôle que les verres, avec parfois un meilleur confort d’usage pour les enfants.
- Des aides visuelles électroniques (lunettes connectées, loupes numériques, dispositifs d’amplification de contraste)
ont la capacité de compenser la faible acuité visuelle, tout en facilitant la lecture.
- Des solutions d’éclairage
adaptées peuvent être installées à domicile ou sur les lieux de travail pour améliorer le confort visuel des personnes atteintes.
Pour la forme congénitale, des recherches en thérapie génique sont en cours, visant à restaurer la fonction des cônes rétiniens, offrant un espoir pour l’avenir.
L’achromatopsie, bien que rare, a des conséquences notables sur la vie quotidienne. Mais il est heureusement possible d’atténuer les symptômes et d’améliorer le confort visuel. Vous ou un proche êtes concerné ? Prenez rendez-vous avec un opticien ATOL pour un accompagnement personnalisé et afin d’accéder aux solutions adaptées !
