Soleil et peau : décryptez les indices de protection
Avec l’arrivée des beaux jours, il est primordial de protéger votre peau des effets nocifs des rayons du soleil. Mais il n’est pas toujours aisé de décrypter ce qui se cache derrière les sigles des indices de protection solaire tels que UVA, UVB, UPF ou encore SPF. Or, comprendre ce que recouvrent ces indices est essentiel pour choisir la protection solaire adaptée. Découvrez ce que signifient UVA, UVB, UPF et SPF, et comment choisir la bonne protection solaire.
Les rayons ultraviolets UVA et UVB
Le soleil émet des rayons ultraviolets de nature différente selon la longueur d’onde qui leur est associée. Notez que plus la longueur d’onde de la lumière est courte, plus elle est porteuse d’énergie, et donc potentiellement nocive pour votre peau comme pour vos yeux. On distingue ainsi :
- Les UVA :
Ils ont une fréquence d’onde plus longue que les UVB, et pénètrent profondément dans votre peau, jusqu’au derme. Leurs effets ne sont pas immédiatement perceptibles, mais les UVA sont responsables du vieillissement prématuré de votre peau (rides, perte d’élasticité, taches pigmentaires). Ils sont présents toute l’année, y compris par temps couvert.
- Les UVB :
les rayons UVB s’arrêtent au niveau de votre épiderme. Ils sont responsables de vos coups de soleil, de vos brûlures, mais ce sont également eux qui permettent votre bronzage. Leur fréquence d’onde courte les rend plus chargés en énergie, et donc plus nocifs pour votre peau. Ils endommagent en effet l’ADN des cellules de votre épiderme, ce qui peut donner lieu plusieurs années après à un cancer de la peau (mélanome). Leur intensité fluctue selon le moment de la journée, l’altitude, la saison ou encore la couverture nuageuse.
Les UVC existent également dans l’espace, ils ne pénètrent pas dans l’atmosphère.
Le SPF (Sun Protection Factor), protecteur contre les UVB
Le SPF, sigle de Sun Protection Factor (facteur de protection solaire), est l’indicateur le plus connu que vous retrouvez sur les emballages de vos produits solaires. Il mesure l’efficacité d’une crème solaire à vous protéger des rayons UVB. Cet indice s’étend de 15 à 50. Par exemple, un indice 15 signifie qu’il vous faudrait 15 fois plus de temps pour attraper un coup de soleil avec la crème que sans. Plus l’indice SPF est élevé, meilleure est votre protection solaire : le SPF 15 bloque environ 93 % des UVB, le SPF 30 bloque environ 97 % des UVB, tandis que le SPF 50 bloque environ 98 % des UVB.
L’indice UPF (Ultraviolet Protection Factor) associé au textile
L’indice UPF est l’équivalent pour les textiles de l’indice SPF pour votre peau. Cet indice révèle la capacité d’un tissu à bloquer les UVA et les UVB et donc à protéger votre peau. Ainsi, un indice UPF 50+ signifie par exemple que moins d’un cinquantième des rayons UV passent à travers votre vêtement.
Bien choisir votre protection solaire
Pour une protection optimale de votre peau, optez pour une crème solaire qui protège à la fois des UVA et des UVB. Optez également pour un indice SPF adapté à votre peau : plus votre peau est claire, plus la protection solaire doit être grande. Et veillez à ce que l’indice SPF corresponde également à vos conditions d’ensoleillement : un repas sous un parasol ne nécessite pas un SPF élevé, tandis qu’une exposition prolongée sur une plage tropicale nécessite un SPF de 50+.
Si votre peau a besoin d’être protégée du soleil, ne négligez pas non plus la protection de vos yeux. En effet, des lunettes de soleil sont indispensables pour éviter des troubles oculaires ultérieurs. Demandez conseil à votre opticien ATOL pour bien choisir vos lunettes solaires !
